Обязательный претендент на титул WBA в супертяжелом весе россиянин Николай Валуев во второй раз едет тренироваться на японский остров Окинава. В первый раз инициатором такой поездки был нынешний тренер Николая — Александр Зимин, для которого Япония за долгие годы работы стала почти родным домом. Связи с тамошним боксерским клубом Зимин наладил еще в период многолетней работы в Токио. Наставник рассказал в интервью о местном колорите и о предыдущем визите Валуева на Окинаву. «Ранним утром Коля проводил интенсивную разминку, сочетая пробежку с выполнением различных упражнений, — рассказал тренер. — Причем каждое упражнение непременно включало движения, характерные для работы боксера на ринге. Погода даже в конце осени — начале зимы позволяла тренироваться в тапочках и шортах. А после пробежек мы с Колей часто купались в океане. Вторую тренировку Коля проводил в местном боксерском зале — туда мы доезжали на машине за пять минут. Надо сказать, остров Окинава при небольших размерах и малочисленном населении, если так можно выразиться, самый боевой в Японии. Это не только историческая родина карате, но и Мекка японского бокса. Более половины японских чемпионов мира среди профессионалов родом именно отсюда. Так что и тренировки Коли вызывали ажиотаж местного населения. Правда, вели себя все очень скромно. Обязательные фотосессии (в обнимку с окинавцами) и раздача автографов после тренировок особых хлопот Коле не создавали».
«Запомнился визит к главе администрации острова, — продолжил Зимин. — Мэр Окинавы с восторгом общался с Колей — был просто шокирован его габаритами. Как сам признался, по телевизору Валуев не такой большой. Тем не менее мэр угадал с размером рубашки, подаренной Коле, — она пришлась впору. Народ на Окинаве несколько иной, чем на четырех больших островах, одевается не в кимоно, а в своеобразные шелковые рубашки с яркими вышивками. Коле подарили, наверное, самую красивую — с потрясающими павлинами».
