Когда-то США были неоспоримым гегемоном в профессиональном боксе и в тяжелом весе в частности. Тяжелый вес был их вотчиной и национальным достоянием, также как и чемпион в тяжелом весе, который почти всегда становился национальным героем и гордостью нации. Недаром в США титул чемпиона мира в тяжелом весе считался самым престижным званием в мировом спорте, а чемпион мира – вторым человеком после президента. К иностранцам пытавшимся покорить эту вершину относились в лучшем случае подозрительно, а в худшем откровенно враждебно.