25 марта 1978 года в Цезарь Палас состоялся отборочный матч за право встретиться с чемпионом WBC, в котором сошлись 29-летний Ларри Холмс (26-0) и 32-летний Эрни "Разрушитель" Шейверс (54-6-1, 52 КО).
Холмс впервые дрался в элиминаторе, а Шейверс уже участвовал в чемпионском бое (против Али).